在这里，IBM不仅有50座岛屿、商务中心、温布尔登网球比赛场地及大型商店，更与我们的故宫合建了“紫禁城”；2006年11月，IBM 董事长、总裁兼CEO帕米沙诺（Samuel J. Palmisano）甚至“现身”紫禁城，向IBM员工发表演讲。这些让人感到惊讶及好奇的场景，都发生在知名的3D在线游戏“虚拟人生（Second Life）”里。

Web 2.0时代的绝佳实例

“虚拟人生”可说是是Web 2.0时代一个绝佳应用的实例。

2004年，美国O'Reilly公司第一次提出Web2.0的概念，它泛指全球IT产业近年走出网络泡沫破灭冲击后，藉助网络经营事业的新模式。其核心观念是把网站视为一个平台，并由使用者在平台上进行创作与应用，进而延伸成社区，创造新的商业模式、文化概念及应用技术。

Web 2.0还包含许多特征，包括：社区概念、丰富的使用者经验、注重服务而非软件包，以及运用众人之智等。不过，对大部分企业而言，最关键的是社会网络，以及使用者创造内容两项特色。

交互式网络 分享资源

O'Reilly 总裁Tim O'Reilly更以一些众所熟知的事物，对比Web 1.0与Web 2.0的差异。例如，单向式个人网站编辑，对照可和他人互动的博客；有严谨编辑群、悠久历史的“大英百科全书在线版”，对照开放、民主、集众人之力共同创造的“维基百科”。

IBM极为重视社会网络及Web 2.0的趋势，目前全球有超过5万名员工在公司内部网站成立个人博客，讨论科技或工作相关议题；着手新案子、建立工作团队时，也会主动到维基(Wikis)更新数据，彼此分享信息；许多IBM员工甚至使用由公司自行开发、名为DogEar的程序，做为社区化书签，与其它同事分享可用网址及企业资源。

此外，员工目录（BluePages）也是社区网络的重要一环，记载30多万名员工的数据。当需要查询同事数据及项目背景时，即可透过BluePages搜寻，并利用内部实时通讯软件联络，达到事半功倍之效。

有别于一些打斗式的在线互动游戏，“虚拟人生”着重于社交及人际关系，并发展出多种社区及经济活动，此虚拟世界中流通的货币──林登币，还可与现实生活中的美元兑换，汇率跟随实际交易量而浮动。

目前全球已有1,400多万人在“虚拟人生”注册，近两个月在其中生活的“居民”人数近120万。

这些玩家在虚拟世界所进行的活动，与真实世界无异，更有许多企业，如IBM、 路透社、丰田汽车、戴尔、思科、通用汽车纷纷在这里成立分公司。

以IBM为例，员工、客户及商业伙伴都能在“虚拟人生”进行虚拟会议、团队讨论或在线学习；中国及巴西等分公司的新进员工也在这儿进行训练。在三度空间的IBM商务中心，IBM业务人员可以用不同语言协助各国客户解决各式商业需求。

事实上，IBM早在去年的创新脑力大激荡活动中，就鼓励员工及客户等，透过虚拟世界，发展创新想法。目前，IBM有230多位研究人员、顾问专家与开发人员，利用虚拟世界设计并学习企业经营的创新模式。此外，IBM已在“虚拟人生”里购置约50座虚拟岛屿，供项目研究、新进员工报到、开发人员支持，以及公司内部与客户会议之用。

虚拟世界可买实体商品

在虚拟世界的浪潮下，许多产业都积极发展相关配套措施，电信厂商Comverse针对“虚拟人生”发展出整合信息系统相关解决方案，可让虚拟世界里的人物，传递信息到真实世界的行动电话中。

IBM与美国知名零售业巨头Sears合作，让客户足不出户，可通过虚拟世界来购买实体商品。

知名的史丹佛大学传播系学者Byron Reeves曾指出，在线游戏为未来趋势的先驱，若想得知未来三至五年商业界的可能模样，只要观察目前在线游戏里的热门事物，即可窥知一二。

建议企业应将网络视为平台，勇于尝试、追求改变，才能做好万全准备，迎接紧接在电子商务（e-business）时代之后的“虚拟商务”〈v-business）”时代。